Peter Lugers 的雙人份牛排

© Photo by Jas Chen

雖然我老爸常說：「只有笨蛋才老是叫牛排吃。」好吧，牛排的確不能說是需要高深料理手法才能做的菜，肉質佔了好吃與否的關鍵因素。然而我很愛吃牛排，時常為了一大塊鮮嫩焦香的美味而寧願被我爸唸是個「愛吃粗食」的傢伙。

說起牛排，我僥倖的有過許多美好的回憶。

大約十年前的一個生日，在周刊報紙還沒有讓紅利義大利餐廳因為政商名流而爆紅之前，我被生平的第一份芥末牛排所吸引。當年沒有菜牌的紅利，使用芥末葉的清香，大幅調整牛排油膩的手法，讓我驚艷。然而多年後，紅利換了高大氣派的新址，料理的水準卻一落千丈，只是齒頰清香的記憶仍然封存在我的味蕾上，也許哪一天可以自己試著做做看。

已經關閉的天母小農莊，是大學時期就相當喜愛的餐廳，即使是不愛牛排的老爸，到了那邊的必點菜式是：焗烤田螺，多加大蒜醬和奶油；奶油南瓜湯；鯷魚沙朗，八分熟不見血(陳家爸爸是不吃帶血的東西的，笨！)。鯷魚的味道鹹且濃重，是以牛排完全不需灑鹽或其他醬料，加了胡椒則反而破壞口感。

這裡也是我第一次吃到鯷魚沙朗的餐廳，鯷魚獨特的口感均勻地塗抹在肉質較軟的沙朗上，吃起來完全不單調，有點類似浙江菜式裡的魚燒肉，或魚鑲排骨。也試過她們的鵝肝醬菲力，不過遠遠不如鯷魚沙朗，甚而換成鯷魚菲力，厚實的鯷魚味似乎也不能深入菲力的肉質。日後發現，慢慢地其他的西餐廳陸陸續續也推出了這道菜色，然而在鯷魚醬的調配上總不如小農莊，只可惜小農莊的老板娘抽中了綠卡樂透，舉家移民西雅圖，所以，小農莊的滋味只能留待夢裡追尋(或著哪天飛到西雅圖去碰碰運氣？)

後來到紐約求學，當時的男友帶著去吃隔壁州的平價牛排館，名為Arthur’s，在新澤西的霍柏根市，相當的便宜，16美元一份的牛排足可以供兩個人大快朵頤。作法是先大火油炸、然後才入烤箱，送上來總是油淋淋的的一大塊，一切開就是鮮嫩的肉質，非常誘人。當時的男友其實不愛動大葷，他是為了特別附上一碟搭配牛排的醃漬胖辣椒去的。這種墨西哥圓辣椒既酸且辣，十分帶勁。我非常喜愛一大口肉一大口辣椒的吃法，常不小心就吃過了頭，頂著一個撐到不行的肚子回家。

然而這些牛扒重點可都在調味，截至目前為止，我的五顆星牛排落點是在Peter Lugers，一間位於布魯克林區的百年牛排館。

還在紐約求學期，我已經有幸跟著一票嗜好美食的朋友前往品嚐過，不過，這真是一間很貴的餐廳啊！雖然我不能說自己是個窮苦的留學生，不過的確也不能說手頭很寬裕。那次浩浩蕩蕩的去了許多人，而為了省錢，只叫了三人份的牛排。對於娛樂上我向來很有犧牲精神，所以吃了許多麵包與一片番茄，說了很多話、喝了很多水，是一個非常棒的回憶，與朋友間的。然而對牛排則是一個缺口，除了很貴，其餘地說不上來。

離開紐約又再回紐約，心情已然兩樣，拜訪老朋友之際，向來不愛肉食的艾倫無意間又提到這間餐廳，當然，大力的誇讚。心中那股隱隱的遺憾霎時被重重地挑起，二話不說，馬上定位(附帶說明，要訂到週末的位子根本不可能，好險我可是死觀光客，星期一中午去總行吧？可沒人跟我搶！)

Peter Lugers的老侍者照樣地端上肉質特好的雙人份牛排，據他推薦，肉質會比單人份的好，兩個人吃也比較划算。上班日的午間，老餐館裡空落落的沒什麼人，侍者倒是穿起在巴黎咖啡館常見到的領結長圍裙、無所事事的在我們身邊晃。管不得那種混合著愛爾蘭的歐風感，我的注意力只在眼前焦黑的牛肉上。嗯，實在不能說賣相吸引。黑色焦炭狀的外觀，讓我納悶了起來「我可是叫五分熟欸？」

侍者俐落地分起了肉，一切開，完整的粉紅色漂亮地映入眼簾。我食慾大開了！忙不迭地叉起一塊送入嘴巴……我想那是種截然不同的感受，肉汁豐富地被鎖在中心，US Prime的自然甜味被少許的鹽巴完整地提出，肉質相當緊實，鬆軟中帶有彈性。其實文字敘述是不能完整表達的，我該貼上同去友人剛吃下第一口的表情，是瞇起眼睛啜尖了嘴，渾像是剛偷吃到油的小老鼠樣子，這樣看著想想大概比較能體認。

吃完了，兩人仍是意猶未足，也許我們該叫個三人份？總之加個咖啡入肚，然後走走二百年歷史的布魯克林大橋，說是我最完美的牛排體驗也不為過囉。


附註：

前菜的番茄切片也是我見過最美麗也最好吃的番茄，不誇張，就是新鮮番茄切片淋上醬汁，然而價錢也不誇張，十塊美元吃ㄧ顆番茄，還是生的，看你願不願意花這個錢囉！

牛排會好是有原因的，要離開時看到一台US Prime的專用貨車，幾個穿著白長袍的Peter Lugers人員一臉嚴肅的站在旁邊，初時以為就是簡單的送貨，後來發現那幾個穿長袍的人一塊塊檢查已經是頂級的牛肉，每塊都用長針抽取一些，ok的送進餐廳，不ok就扔回車上，侍者都很認真的出來觀看，看來是餐廳的大事呢！

關於更多的Peter Lugers，你也可以看藍詩人的生活一點點：軟嫩如奶油的頂級牛排 http://www.wretch.cc/blog/bluepoet&article_id=4424111#postComments